Retrato “D. Catarina de Bragança”

D. Catarina de Bragança (1638-1705), filha do rei D. João IV, nasceu em Vila Viçosa. Em 1662 casou com Carlos II de Inglaterra, numa estratégia política do pós-Restauração que procurava reforçar o apoio internacional à nova dinastia portuguesa. O seu dote incluiu Bombaim e Tânger.

O retrato apresenta um claro caráter de aparato. A coroa pousada na mesa sublinha o estatuto régio da rainha, embora nunca a tenha usado por manter a fé católica e não aderir ao Anglicanismo.

John Riley conquistou prestígio junto da aristocracia inglesa e trabalhou para os reinados de Carlos II e Jaime II. Em 1689 tornou-se pintor oficial da corte de William e Mary, já numa fase mais tardia da sua carreira. A sua reputação cresceu graças ao realismo com que retratava os modelos.

A obra integrou inicialmente a coleção com atribuição a Jacob Huysmans. Os estudos de Susana Flor permitiram corrigir essa autoria e confirmar John Riley como o pintor do retrato.