Retrato “Mrs William Fitzroy” de John Hoppner

John Hoppner, pintor inglês de origem alemã, nasceu em Londres e afirmou-se como um dos retratistas mais célebres do seu tempo. Cresceu na corte, pois a mãe servia como aia da rainha Carlota. Essa proximidade permitiu-lhe frequentar a Royal Academy, onde estudou pintura.

Em 1789, o príncipe de Gales escolheu-o como pintor oficial de retratos. Embora preferisse pintar paisagens, Hoppner dedicou-se ao retrato, género dominante na Inglaterra da época e essencial para garantir rendimentos.

A sua pintura revela gosto pelo colorido e uma forte admiração por Joshua Reynolds (1723-1792). Ele próprio reconheceu essa influência e competiu com Reynolds pela preferência da aristocracia, sobretudo na representação de mulheres e crianças.

Hoppner retrata Catherine Haughton, nascida em 1773 e filha de Sir Simon Clark. Catherine tornou-se a primeira esposa do tenente William Fitzroy, filho do 1.º barão de Southampton. O artista produziu este retrato entre 1801, ano do casamento, e 1808, data da sua morte prematura.